В обычной питерской квартире на кухне собрались три подруги. Лера, Валя и Оля. Им было скучно, вечер тянулся медленно, и кто-то из них вдруг предложил: а давайте попробуем старый ритуал, который вычитали в интернете. Просто для смеха. Зажгли свечи, расставили по кругу, прочитали странные слова с экрана телефона и рассмеялись. А потом воздух на кухне вдруг стал густым, свечи вспыхнули ярче, и прямо посреди стола материализовалась женщина в тяжёлой короне и платье, расшитом золотом.
Это была сама Екатерина Великая. Настоящая. Та самая, что когда-то правила огромной империей. Она огляделась, приподняла бровь и спокойно спросила, где она оказалась. Подруги сначала подумали, что это розыгрыш. Потом поняли, что розыгрыш не пахнет старым парфюмом и порохом. Императрица была живой, тёплой и невероятно любопытной.
Уже через час она сидела за столом в одной из кофточек Леры, которая едва сходилась на пышной груди, и осторожно пробовала капучино. Пена осталась у неё на верхней губе, и Екатерина вытерла её пальцем с таким царственным видом, будто это был самый важный жест в её жизни. Потом она взяла телефон Вали, открыла приложение такси и серьёзно спросила: где здесь карета с самым быстрым тарифом? Девушки чуть не упали со стульев от смеха. А она продолжала листать экран, будто всю жизнь только этим и занималась.
Ночью они решили показать ей, что такое современный танцпол. Клуб в центре города, громкая музыка, цветные огни. Екатерина вошла туда как в свой дворец. Уже через двадцать минут она была в центре круга, двигалась так, будто родилась под эти басы. Люди вокруг сначала замерли, потом начали снимать на телефоны. Никто не понимал, кто эта женщина в короне из фольги, которую ей наспех соорудили подруги, но все чувствовали: здесь происходит что-то особенное. Она смеялась громко, искренне, и в её глазах блестело настоящее удивление от того, как легко и свободно можно жить в этом новом мире.
Подруги были в полном восторге. Они водили её по ночному Петербургу, кормили суши, объясняли, что такое селфи и почему все так много фотографируются. Екатерина слушала внимательно, задавала вопросы, иногда смеялась так заразительно, что прохожие оборачивались. Казалось, что всё наконец-то стало весёлым и лёгким. Но уже на третий день они начали замечать странности.
Сначала изменилось небо над городом. Оно стало чуть ярче, будто кто-то добавил в него старого золота. Потом в новостях показали, что в Эрмитаже внезапно ожили несколько картин XVIII века. Люди на них начали двигаться. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы охранники вызвали полицию. А на улицах появились кареты. Настоящие, с лошадьми, которые спокойно ехали по Невскому рядом с электробусами и никто не удивлялся.
Лера первая сказала вслух то, о чём все уже думали. Реальность начала меняться. Не сильно, но заметно. Будто прошлое и настоящее решили немного перемешаться. Валя нашла в старой книге описание похожего ритуала и прочитала, что если императрица останется здесь слишком долго, границы времён могут совсем стереться. Оля просто молчала и смотрела на Екатерину, которая в этот момент стояла у окна и рассматривала современный мост через Неву, как будто видела его впервые.
Они понимали, что нужно что-то решать. Но никто не хотел произносить это вслух. Потому что за эти несколько дней Екатерина стала для них не просто гостьей из прошлого. Она стала своей. Смешной, мудрой, немного надменной и невероятно живой. И мысль о том, что её придётся отправить обратно, уже причиняла боль.
А императрица, будто почувствовав их тревогу, обернулась, улыбнулась своей знаменитой улыбкой и сказала: «Девочки, не переживайте. Я правила огромной страной и справлялась с куда более сложными делами. Разберёмся и с этим». И в этот момент все трое поняли: даже если мир вокруг продолжит меняться, они уже никогда не будут прежними. Потому что однажды на их кухне среди свечей появилась женщина, которая умела править империей и при этом искренне радоваться пенке на капучино.
(4127 знаков с пробелами)
Читать далее...
Всего отзывов
8